Большинство людей, приезжающих в Санкт-Петербург, воспринимают его как город мостов, дворцов, музеев, которые все стремятся посетить, но есть ещё одно место, которое нельзя назвать визитной карточкой северной столицы, но оно привлекает всех, страдающих душой и телом. Речь идёт о часовне блаженной Ксении, которая расположена на Смоленском кладбище.
Это место не так просто найти тем, кто впервые попадает в Петербург, но, по рассказам знающих людей, святая Ксения сама приводит к месту своего захоронения всех, нуждающихся в её помощи. Наряду с князем Александром Невским она является небесной покровительницей города, но не парадной его части, а всех «униженных и оскорблённых». Хотя сама Ксения Григорьевна, по всей вероятности, имела дворянское происхождение, родилась в промежутке с 1719 по 1730 гг.
Будущая святая выбрала семейный путь жизни и сочеталась браком с придворным певчим Андреем Фёдоровичем, но счастье оказалось коротким – муж внезапно скончался спустя 3 года. Ксении было всего 26 лет, она не вышла снова замуж и не ушла в монастырь, смыслом своей жизни она выбрала юродство – духовный подвиг, который она приняла на себя, чтобы отмолить душу умершего супруга. Как известно, одна из лучших форм молитвы за усопшего – совершение милостыни и добрых дел, это и стало основной целью жизни Ксении Петербургской.
Она, «в юродстве имя мужа Андрея приявшая», надела одежду своего супруга, впоследствии она сменила их на кофту и юбку. Родные считали её ненормальной, которая из-за болезни может лишиться своего имущества. Но Ксения была в здравом уме, она осознанно раздала своё имущество бедным и отправилась странствовать по городу, чаще всего она обитала на Петербургской стороне.
Передвижения Ксении блаженной не были случайными: она оказывалась там, где была нужна её помощь, её посещение предвещало хорошие вести, она обладала даром прозорливости. Матушка Ксения много помогала тем, кто привечал её многие годы: Параскеве Антоновой она указала на необходимость взять ребёнка у разродившейся женщины, погибшей под колёсами извозчика, девице Голубевой – бежать на кладбище, где требовалась помощь молодому вдовцу, за которого она потом вышла замуж, купчихе Крапивиной –должным образом подготовиться к скорому уходу из мира.
Ксения Блаженная довольствовалась малым: от предлагаемой одежды, еды, милостыни отказывалась, а сама часто отдавала какие-то предметы людям, что предвещало им внезапную радость или избавление от беды. Так, юродивая как-то дала монету женщине со словами: «Возьми пятак, потухнет», неожиданный пожар в доме женщине погас. Многие петербуржцы стремились угостить чем-то святую Ксению или предложить свои услуги, было замечено, что после этого их дела шли в гору.
Но не все были так благожелательно настроены к блаженной: многие насмехались над её поступками – стало известно, что ночами напролёт она молится в поле, её обижали, но Ксения всё переносила со смирением. Она являла собой пример человека нищего духом, который живёт по евангельским заповедям, главная из которых – любовь к ближнему. Но Ксения, «нищету Христову возлюбившая», однажды не выдержала оскорблений мальчишек, которые кидали в неё камни и грязь, она побежала за хулиганами, грозя им своей палкой. После этого случая уже никто не решался обижать юродивую.
Ксения Блаженная, «град Петров всенощным бдением от бед ограждавшая», ночами помогала строить храм на Смоленском кладбище, на котором в дальнейшем нашла своё последнее пристанище. Строители долго не могли понять, кто же приносит кирпичи на стройку, но вскоре всё тайное стало явным. Это относится и к благодеяниям Ксении Петербургской, которые она не перестала совершать и после своей кончины в 1803 году: во время панихиды на её могиле одной девушке было открыто, что её жених – преступник.
Чудеса Ксении продолжаются уже больше 2 веков, особенно ясно это чувствуют те, кто посещает часовню в её честь на Смоленском кладбище. Даже в советские годы, когда часовня была закрыта, люди приходили к забору и обращались к Ксении Петербургской со своими просьбами. Они часто не знали, что просить, но им было плохо, тогда они говорили известную фразу: «Ксения, сделай так, как сама знаешь», и она помогала им и помогает и поныне.
В августе 1987 года часовня на Смоленском кладбище была освящена, через год Ксения была канонизирована в лике блаженных. День памяти святой ежегодно отмечается 6 февраля, когда празднуется память преподобной Ксении Римлянки.